Os incêndios florestais no sul da Califórnia não conseguiram matar este Toyota Tacoma

Os incêndios florestais que actualmente assolam a área de Los Angeles causaram uma destruição inimaginável e perdas de vidas. O incêndio em Eaton, em particular, tornou-se um dos incêndios mais mortíferos da história da Califórnia, com um número de mortos que chega a 11 e continua aumentando. Também reivindicou mais de 7.000 estruturas nos subúrbios de Pasadena e Altadena, no norte de Los Angeles, entre elas a casa de Brandon e Jillienne Sanders. No entanto, sentado no meio da destruição estava o seu confiável Toyota Tacoma 2013, que estava estacionado em frente à casa, um pouco queimado pelas chamas, mas mesmo assim em condições de funcionamento quase perfeitas.

Não é pior para o desgaste

“É um milagre absoluto que tenha sobrevivido”, disse Brandon Sanders CarBuzz. “Os danos ao caminhão parecem ser 100% cosméticos. A grade dianteira e a tampa do para-choque estão muito derretidas, assim como a moldura lateral e uma das lanternas traseiras.

“A pintura do capô e do lado do motorista está chamuscada e faz com que o caminhão pareça um marshmallow perfeitamente assado.” – Brandon Sanders

Uma rápida inspeção sob o capô não revelou nenhum dano mecânico óbvio, com tudo, desde a parte traseira do radiador, parecendo em excelentes condições. No entanto, como as chaves do caminhão foram perdidas no incêndio, junto com quase tudo o mais que a família possuía, Sanders não conseguiu verificar se o caminhão funcionaria. Armado apenas com o número de identificação do veículo, ele foi fazer uma chave na Envision Toyota, nas proximidades de West Covina, Califórnia. Depois que os funcionários da concessionária souberam por que ele estava ali, eles fizeram um novo conjunto de chaves gratuitamente.

“Consegui voltar para o caminhão e tentar ligá-lo, mas ele virou e deu partida como qualquer outro dia.” – Brandon Sanders

Não há prova muito melhor da durabilidade deste Tacoma. “Eu o tirei da área impactada.” ele disse. “As janelas estavam extremamente sujas, mas depois de meia garrafa de limpador de vidros e quase dois rolos de papel toalha, elas estão como novas. Agora estamos dirigindo o caminhão normalmente para nos ajudar a recompor nossas vidas.”

“O que tem sido mais impressionante em tudo isto é a enorme manifestação de apoio dos nossos amigos, familiares, empregadores, empresas e até de pessoas que não conhecemos”, disse Sanders. “O instinto natural de todos é ajudar, e isso me deixa muito feliz por fazer parte de todas essas comunidades. Temos muita sorte de poder cobrir nossas necessidades básicas, enquanto outros não. principalmente itens que custam um pouco mais, como sapatos e jaquetas.”

Sanders recomendou que as pessoas considerassem apoiar a Cruz Vermelha Americana, o Banco Alimentar Regional de Los Angeles e a Pasadena Humane Society, uma vez que essas organizações estão a fornecer grande parte do apoio às pessoas afetadas pelo incêndio em Eaton. Mesmo assim, ele alertou os espectadores para ficarem fora do caminho dos profissionais. Nos dias imediatamente a seguir à destruição, houve engarrafamentos em alguns dos pontos de distribuição de ajuda que incluíam bons samaritanos que, apesar das suas melhores intenções, podem ter impedido os socorristas, o pessoal dos serviços públicos e aqueles que realmente precisavam de assistência.

“Eu diria que você não precisa estar fisicamente próximo para ajudar”, disse Brandon. “Existem empresas locais que ajudam, oferecendo entrega gratuita de bens e suprimentos às famílias deslocadas. … Essas empresas agora me têm como cliente e como defensor da vida.”

Tonka-Tacoma resistente

Quanto à sua picape, Sanders planeja mantê-la pelo resto da vida. Atualmente, ele tem apenas 79.000 milhas no hodômetro, e ele sabe por experiência própria que os Tacomas têm muito mais vida do que isso – seu primeiro caminhão foi um modelo de 1998 que tinha mais de 300.000 milhas quando o vendeu. Como ele precisa de sua picape de 2013 para levar ele e sua família, ele não planeja reparar os danos estéticos imediatamente. Mas quando a vida se tornar um pouco mais estável, ele considerará reformar o Tacoma. Ele pode manter a grade derretida como está, no entanto. “Tenho que manter aquele olhar endurecido pela batalha”, disse Sanders.